Nee, op de autosalon van Parijs (13 tot en met 18 oktober) ga je de nieuwe A110 waarschijnlijk niet zien. Dat hij dit jaar in volle glorie zijn opwachting zal maken is een gegeven, maar Alpine kiest ervoor de wereld nog een beetje langer in het ongewisse te laten over het waar en wanneer.
Zeker is in elk geval dat Alpine in Parijs een sculptuur zal tonen dat op artistieke wijze de design-elementen laat zien die het uiterlijk van de nieuwe A110 bepalen. Dat doe je niet als van plan bent de nieuwe A110 zelf te laten zien, hetgeen er wellicht op wijst dat we inderdaad nog even geduld moeten hebben.
Het meest opvallende element van de sculptuur zijn de lijnen in zijn flanken, die een immense snelheid suggereren – en dat is precies de bedoeling van Alpine. Die lijnen zijn ingegeven door een andere opvallende Franse schepping, de Concorde. Die vliegt weliswaar niet meer maar zal voor altijd een symbool blijven van de technische excellentie waartoe Frankrijk in staat is, zo vertelde Antony Villain, de ontwerpchef van de sportwagenbouwer uit Dieppe. “Zie die lijnen als een uitbeelding van de sonic boom van de Concorde”, zei hij.
De sculptuur werd getoond in een onopvallende loods in het Parijse stadsdeel Aubervilliers, waar Octane ook de een sneak preview werd gegund van een andere verrassing die Alpine tijdens de autosalon van Parijs zal tonen. Een spannend en veelbelovend ‘special product’, waar op 12 oktober het doek van afgetrokken wordt – houd onze sociale media in de gaten.
Hij zal geen versnellingsbak hebben en geen gimmicks die een verbrandingsmotor imiteren of schakelen nabootsen.
Philippe Krief, maître tambour van Alpine, is een man die goed weet waar hij heen wil. Alpine moet de wereld veroveren om volume en daarmee een zeker voortbestaan te creëren, en dat kan niet met slechts één model. Hij ziet drie takken voor zich: onderscheidende auto’s voor dagelijks gebruik zoals de A290 en A390, iconen zoals de A110 en speciale projecten zoals de A110 R Ultime.
Een hoofdrol bij dat alles blijft weggelegd voor lichtheid, dat al meer dan 70 jaar leidend is in de designfilosofie van Alpine. Dat de A110 altijd een gezichtsbepalende rol zal blijven houden, net zoals de 911 dat doet voor Porsche, is vanzelfsprekend. Dat het uitgaande model een succes mag heten, lijdt geen twijfel: er zijn 28.701 verkocht, waarvan 58% met blauwe lak.
Krief heeft de lat hoog gelegd voor de nieuwe A110. “Met hem zetten we de eerste echte elektrische sportauto op de markt”, zei hij, met de nadruk op ‘echte’. Hij zal licht zijn, lichter zelfs als de beste hedendaagse ICE Ferrari’s en Porsche’s en een 800 Volt elektrische architectuur hebben waarmee je de accu in minder dan 20 minuten van 10 naar 80% kunt opladen. De actieradius zal de 600 kilometer dicht naderen.
De nieuwe Alpine zal voorzien zijn van accu’s met een heel hoge energiedichtheid en het totale aandrijfpakket, inclusief beide elektromotoren, past in zijn achtersteven. Het geheel zal uitermate compact en licht zijn, wat veel hoofdbrekens heeft gekost qua efficiënte integratie van de alle onderdelen. Hij zal geen versnellingsbak hebben en geen gimmicks die een verbrandingsmotor imiteren of schakelen nabootsen. Reken erop dat hij speels zal zijn, aldus Krief, mede dankzij de twee elektromotoren achterin. Die geven de mogelijkheid tot actieve torque-vectoring waarmee eventuele inertie in de achtersteven – door de grote massa aldaar – tenietgedaan kan worden en een heel levendig weggedrag gecorrigeerd kan worden.
In de ruimte achterin de nieuwe A110 kan zonder meer een ICE-aandrijflijn gemonteerd worden, zonder compromissen, bezwoer Krief. Er zullen markten zijn waar de nieuwe Alpine met een benzinemotor zal worden geleverd, als daarvoor een voorkeur blijkt te bestaan. Europa hoort daar niet bij, denk eerder aan de Verenigde Staten, waar het geen groot enthousiasme bestaat voor elektrische aandrijving, zeker niet bij sportauto’s.